Le double défi d'un développement soutenable

Le 21e siècle confronte l’humanité à un double défi : préserver la nature dans ses multiples formes et fonctions et créer un foyer accueillant pour les humains sur une planète finie. Ce double défi fait précisément l’objet de l’Agenda 2030 des Nations unies pour un développement durable, dont les objectifs associent les dimensions économique, sociale et écologique pour permettre le maintien de la société humaine. Parce qu’ils sont interconnectés, ces différents aspects doivent précisément être pensés de manière intégrée. Ainsi devons-nous d’un côté, minimiser le changement climatique tout en garantissant notre approvisionnement futur en eau douce, et de l’autre, protéger les forêts et les prairies sans oublier non plus nos océans et l’atmosphère. Toute modification apportée à l’une des facettes de la biosphère est susceptible d’affecter les autres et d’altérer du même coup l’intégralité de la biosphère. L’emploi de biocarburants, par exemple, destinés à abaisser les émissions de CO2, a des effets défavorables sur la disponibilité alimentaire et sur l’environnement lorsque les cultures dont ils sont tirés entrent en concurrence avec les ressources terrestres, hydriques et autres. À travers lui, on comprend que le choix d’une démarche intégrée pour la gestion de notre biosphère porte la promesse d’une amélioration de la stabilité sociale, de la prospérité économique et du bien-être individuel. Nous ne parviendrons ni à bâtir un avenir juste et prospère ni à vaincre la pauvreté et améliorer la santé, dans un environnement naturel affaibli ou saccagé. Les analyses présentées dans le rapport suggèrent que si les tendances actuelles perdurent, les Objectifs globaux de l’ONU pour le développement durable seront de plus en plus difficiles à atteindre. Nous sommes notamment mal partis pour enrayer la perte de biodiversité d’ici 2020. Un constat fondamental doit donc guider les futures stratégies de développement, modèles économiques et modes de vie : nous n’avons qu’une seule planète et son capital naturel est limité. Les modifications mineures destinées à améliorer l’efficacité de l’exploitation des ressources ou à réduire la pollution ne suffiront pas pour obtenir les changements colossaux qui s’imposent. En faisant les bons choix, nous parviendrons à construire un système où alimentation, eau et énergie à eau seront accessibles à tous, où la biodiversité sera sauvegardée et où l’intégrité et la résilience des écosystèmes seront garanties. Un écosystème résilient est en effet apte à absorber et à surmonter les chocs et les nuisances, à préserver la fonctionnalité et les services en s’adaptant aux perturbations et à se transformer si besoin est.